Trong thế giới guitar, có những cây đàn được tạo ra để phục vụ nhu cầu chơi nhạc hằng ngày. Nhưng cũng có những cây đàn được làm ra như một tuyên ngôn của thương hiệu, để tự trả lời câu hỏi: chúng tôi có thể làm tốt đến mức nào?

Với PRS Guitars, câu trả lời đó nằm ở chương trình Private Stock. Và để kỷ niệm 30 năm dự án đặc biệt này, vừa qua hãng đã giới thiệu model PRS Private Stock 30th Anniversary Birds of a Feather Hollowbody I.

Đây là một phiên bản giới hạn với chỉ 96 cây trên toàn thế giới, và tất nhiên câu chuyện của nó không chỉ dừng lại ở những con số. Đó phải là cách PRS gom góp 30 năm kinh nghiệm, tư duy thiết kế và chuẩn mức chế tác vào một cây đàn duy nhất.

PRS Private Stock là gì?

Để hiểu được giá trị thật sự của cây đàn này, trước hết ta cần biết nó đang đại diện cho điều gì.

Private Stock của PRS Guitars là chương trình custom shop cao cấp nhất của hãng, nơi mỗi cây đàn được chế tác thủ công với tiêu chuẩn vật liệu và chất lượng hoàn thiện cao nhất, đồng thời cho phép người chơi cá nhân hóa gần như mọi chi tiết: từ loại gỗ, vân top, màu sắc, inlay cho đến cấu hình điện tử và cảm giác cần đàn,... Khác với các dòng sản phẩm tiêu chuẩn, Private Stock được phủ lên tư duy độc bản, mỗi cây đàn thường là có một-không-hai, có số serial riêng (PS #xxxx), được thực hiện bởi đội ngũ luthier chuyên biệt của PRS và mỗi cây đàn xuất xưởng đều được đích thân CEO Paul Reed Smith kiểm tra và ký tay ở mặt sau headstock. Hơn cả một nhạc cụ, mỗi cây PRS Private Stock ra đời là cả một tác phẩm nghệ thuật thủ công mang tính sưu tầm, phản ánh trực tiếp gu thẩm mỹ và cá tính của người sở hữu, đồng thời thể hiện trình độ tay nghề ở mức cao nhất trong toàn bộ hệ sinh thái sản phẩm của PRS Guitars.

Nếu ở các dòng Core hay S2, bạn đang tiếp cận một sản phẩm đã được chuẩn hóa, thì ở Private Stock, mỗi cây đàn lại là một dự án riêng. Gỗ được chọn thủ công từ những bộ đẹp nhất, quy trình hoàn thiện được thực hiện với độ chi tiết rất cao, và mọi yếu tố đều được cân nhắc để tạo ra một tổng thể thống nhất.

“Mọi thứ đều được làm từng cái một, không phải theo lô 30 hay 40 cái, mà đúng nghĩa từng cái một”

-Paul Reed Smith-

Nói ngắn gọn, Private Stock là nơi PRS không chỉ làm guitar, đó là nơi những nghệ nhân làm ra các tác phẩm nghệ thuật và là nơi thể hiện rõ nhất cách họ nghĩ về guitar. Ở đây họ không chạy theo tính thực dụng mà tập trung vào việc đẩy yếu tố craftsmanship lên mức cao nhất có thể

Về cây đàn PRS Private Stock 30th Anniversary “Birds of a Feather” Hollowbody I

Model này được xây dựng dựa trên hai cột mốc đáng nhớ: 30 năm ra đời Private Stock (1996 - 2026) và 10 năm thiết kế “Birds of a Feather” (2016 - 2026). Đáng chú ý, phiên bản giới hạn này mang kiểu ‘reverse Birds of a Feather’, với các chú chim maple nhuộm màu bay dần từ thân đàn lên headstock trên nền ebony (các mẫu Birds of a Feather thông thường sẽ có các chú chim ebony bay trên bầu trời maple)Cách xử lý này không chỉ mang tính trang trí. Nó tạo ra cảm giác chuyển động, khiến cây đàn có chiều sâu hơn khi nhìn trực tiếp. Đây là kiểu design rất đặc trưng của PRS, đủ để người chơi nhận ra ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Mẫu inlay Birds of a Feather được thiết kế bởi Paul Miles - Giám đốc sản xuất và Trưởng bộ phận PRS Private Stock. Ý tưởng này được ông phác thảo lần đầu vào năm 2014 trong chuyến đi Nhật Bản một mình của ông, theo lời Paul Miles, nó được truyền cảm hứng mạnh mẽ từ nghệ thuật Origami truyền thống của Nhật. Thiết kế này sau đó đã phát triển thành “bird swarm” (đàn chim bay) và thường xuất hiện trên các sản phẩm trưng bày và phụ kiện của PRS.

Tôi muốn thiết kế một kiểu inlay vừa đơn giản, dễ nhận ra từ xa kể cả trong căn phòng hay trên sân khấu, nhưng đồng thời vẫn mang dấu ấn riêng của PRS. Tôi luôn bị cuốn hút bởi nghệ thuật inlay, và PRS đã cho tôi cơ hội chứng kiến sự phát triển từ những miếng vỏ cắt thủ công đến các chi tiết tinh xảo bằng máy CNC. Với tôi, đây là một cách tiếp cận mới trong thiết kế inlay: sử dụng chất liệu gỗ để tạo nên sự chuyển động và không gian

-Paul Miles- 

Paul Miles - Giám đốc sản xuất, Trưởng bộ phận PRS Private Stock, người đứng sau thiết kế "Birds of a Feather"

Cấu hình

Về mặt cấu trúc, đây vẫn là một cây Hollowbody I nhưng được build ở cấp độ Private Stock, nên mọi chi tiết đều được tuyển chọn rất kỹ.

Một số thông số chính:

• Top: Private Stock flame maple

• Back: Swamp ash

• Neck: Flame maple (one-piece)

• Fretboard: Ebony + flame maple binding

• Scale length: 25”

• Bridge: PRS stoptail

• Tuners: Phase III Non-locking tuners cùng Wing Buttons mới

Điểm đáng chú ý nhất nằm ở phần electronics. PRS lần đầu đưa TCI pickups lên một mẫu hollowbody. TCI pickups mang lại âm thanh đầy đặn đặc trưng của humbuckers, đồng thời giữ được cá tính âm thanh thường thấy của single-coil.

Ngoài ra, cây đàn còn có thêm mini-toggle switches hoạt động như high-pass filter. Khi bật lên, bạn có thể cắt bớt low-end và làm nổi bật phần high, giúp âm thanh thoáng hơn khi cần. Đây không phải là một tính năng phức tạp, nhưng lại rất hữu ích trong thực tế, đặc biệt khi chơi live hoặc thu âm.

Tính thẩm mỹ

Nếu chỉ xét riêng từng chi tiết, bạn sẽ thấy rất nhiều yếu tố quen thuộc của PRS. Nhưng điều khiến cây đàn này khác biệt nằm ở cách tất cả được liên kết với nhau.

Lớp hoàn thiện Frostbite Glow xuất hiện xuyên suốt ở body, neck đến headstock rực rỡ tạo nên sự thống nhất trong thiết kế, đồng thời làm nổi bật sự tương phản giữa sắc tối giàu chiều sâu của Gaboon ebony và gam màu tự nhiên của flame maple.

Đây là điểm mà Private Stock luôn làm rất tốt: không có chi tiết nào là “thêm vào cho đẹp”, mọi thứ đều phục vụ cho một ý tưởng chung.

Giá trị vượt trên một cây guitar thông thường

Với số lượng giới hạn 96 cây, đây rõ ràng là một model mang tính sưu tầm. Nhưng nếu chỉ dừng ở đó thì chưa đủ.

Điều đáng nói hơn là đây là một sản phẩm tổng kết 30 năm của Private Stock. Nó thể hiện rõ cách PRS kết hợp giữa kỹ thuật chế tác truyền thống, công nghệ hiện đại và tư duy thiết kế mang tính hệ thống. Bạn có thể xem nó như một cây đàn để chơi và nó hoàn toàn đáp ứng điều đó, thậm chí là rất tốt. Nhưng đồng thời, nó cũng là một sản phẩm mang giá trị dài hạn, cả về mặt thẩm mỹ lẫn thương hiệu.Cây đàn này là đúc kết của 30 năm tinh hoa trong sáng tạo và chế tác nhạc cụ của PRS Guitars - một trong những thương hiệu hàng đầu trên thị trường hiện nay. Nó mang trong mình tinh thần và nhiệt huyết của một đội ngũ lành nghề, dành gần 2 thập kỷ sự nghiệp để làm những gì họ giỏi nhất tại PRS Private Stock team. Chính vì thế, dẫu biết chắc hẳn cây đàn này sẽ mang một mức giá khá “điên rồ”, nhưng những người sở hữu mẫu PRS “Birds of a Feather” Hollowbody I có lẽ đều hiểu giá trị của nó vượt lên rất xa khỏi những con số đơn thuần kia.

Kết luận

PRS Private Stock 30th Anniversary “Birds of a Feather” Hollowbody I không phải là cây đàn dành cho tất cả mọi người. Và có lẽ nó cũng không được tạo ra với mục tiêu đó. Thay vào đó, nó giống như một cột mốc để PRS nhìn lại và cũng để tự đặt ra những tiêu chuẩn mới cao hơn, tinh tế hơn trong giới chế tác nhạc cụ.

Sau 30 năm, Private Stock không còn là nơi PRS thử nghiệm nữa. Nó đã trở thành nơi họ thể hiện rõ nhất cái tôi và năng lực thật sự của mình. Cái hay là sau 3 thập kỷ hình thành và phát triển, trải qua vô số thay đổi và cải tiến nhưng Private Stock vẫn giữ được cái giá trị cốt lõi như những ngày đầu tiên vào năm 1996.

Theo góc nhìn của tôi, mọi thứ hôm nay cũng không khác nhiều so với 30 năm trước, bởi dù đã có rất nhiều máy móc hiện đại nhưng phần lớn công việc trong toàn bộ nhà máy vẫn được thực hiện thủ công. Và vì thế, chúng ta vẫn có thể thấy giá trị của chất lượng thủ công hiện diện khắp mọi nơi

-Paul Miles-